一、 元宵与汤圆的区别
1、形态不同：元宵的外形为圆球，是中国传统的汤圆节日食品，表面全部是白色的，而汤圆形状正常情况下为浅灰色；
2、面团不同：由于元宵和汤圆外表现象不一样，所以在做面团时也是一样，由于元宵面需要点火，所以面粉需要经过熟化，而汤圆只需要未熟就可以；
3、配料不同：元宵在配料方面，通常使用内馅为芝麻糊，用红豆、白豆、栗子、莲子等多种豆类种类，而汤圆种类就多了许多，除了芝麻糊之外，还有红豆、黑豆，还可添加花生、芋头等馅料；
4、烹饪方式不同：元宵表面已有煎焦的熟色，但里面还有芝麻糊，所以只需点开即可；而汤圆物熟度高，因此里面的馅料以及外表的颜色已经发生变化，这时就需要煮汤，而不是点火，让汤圆的“馅”变得更加熟透。
二、元宵与汤圆的变化
1、由于时期的变迁，元宵也不断变化，由圆球状消失，变成了如今看到的豆腐脑状；而汤圆的变化更为明显，如今的汤圆内馅内容也是丰富多彩的，从各类水果糊，杏仁糊等，发挥着每年农历正月十五的节日氛围下的年货之美；
2、由于地域及民间文化的差异，元宵和汤圆都出现了一个相当显著的变化，在元宵方面，比如昆明的“苦丁”，温州的“虾元宵”，还有那在唐代被中国人士首次发现的“面糊枣”；而汤圆则是凭借其在生日食品中的代表身份，以及更多可口多彩的配料，让人们对汤圆的兴趣更加的加深；
3、随着这些民间节日的几千年的发展，元宵和汤圆还有一个明显的变化，那就是当今元宵与汤圆的吃法也完全不同了，过去是煎炒的，现在则可以煮熟，甚至还可以采取一些创新的吃法，比如用到水果大杯冰激凌，芝麻元宵等等。
综上所述，元宵和汤圆区别主要体现在：形态、面团、配料以及烹饪方式等上。这两种传统中国食物，以其传统的韵味，色香味，都让人会心一笑，如今由于随着民间传统的变迁，也可以运用创新的吃拿方式，以展现尊明古老的风味和温馨的乡里情怀。
一、元宵的特点
1．由于元宵的历史比较悠久，它比汤圆拥有更多的种类，如混沌元宵、粘米元宵、玫瑰元宵、葡萄籽元宵等。
2．由于元宵具有多种形状，吃起来手感不定，而汤圆具有一致性手感，更容易受到市民的青睐。
3．元宵有一种独特的甜腻口感，口感绵软而散发出淡淡的香芬，而汤圆则是由多种豆浆、新鲜水果和糖果组成，汤圆口感偏润，偏甜，着实让人流连忘返。
4．元宵是一种食品，它的制作工艺简单，而汤圆却比较复杂，需要多种食材经过精心搭配，才能制作出符合口味要求的汤圆。
二、汤圆的特点
1．汤圆是一种由糯米、红豆和栗子等多种原料组合而成的食物，它既可以通过熬煮，也可以通过烤热的方式来制作出的，而元宵只能通过混合米糊的方式来制作出来。
2．汤圆表面有颗粒状的材料可以撒在汤圆表面，这种颗粒状的材料可以使得汤圆的口感更加精致，而元宵则不具有这种颗粒状的材料撒在表面。
3．当汤圆在口中融化后，它会释放出特殊的甜味，这种甜味是元宵没法比拟的，而元宵则带有独特的甜腻口感。
4．汤圆是一种传统的食物，它经常用于庆祝喜庆的日子，而元宵则是作为家庭聚餐时的最普遍的食物。
